Der erste Teil Sohn seiner Klasse der historischen DEFA-Filmbiographie zu Ernst Thälmann beginnt in den frühen Novembertagen 1918 an der Westfront des Ersten Weltkriegs und kulminiert im Hamburger Aufstand im Oktober 1923. Der zweite Teil Ernst Thälmann – Führer seiner Klasse umfasst den Zeitraum von 1930 bis zur Ermordung Thälmanns 1944 durch die Nationalsozialisten.