Regisseur Sam Wood erzählt die Geschichte des amerikanischen Sprengstoffexperten Robert Jordan (Gary Cooper), der sich im spanischen Bürgerkrieg auf die Seite der antifaschistischen Republikaner schlägt. Unterstützt wird er dabei von einer Gruppe von Widerstandskämpfern, darunter die entschlossene Pilar (Katina Paxinou in einer Oscar-gekrönten Rolle), der gefährlich eigenwillige Pablo (Akim Tamiroff) und die schöne, unschuldige Maria (Ingrid Bergman). Als die Gefahr immer bedrohlicher wird, entsteht zwischen Robert und Maria eine enge Beziehung, die sich zu einer der größten Liebesgeschichten der Leinwandgeschichte entwickelt. Ihre Leidenschaft wächst, während die Stunde der Entscheidung näher rückt und mit ihr eine Konfrontation, die beide das Leben kosten kann.