Paris im 17. Jahrhundert: Am französischen Königshof hat der unachtsame Regent Ludwig XIII. (Jean-Pierre Cassel) einen Großteil seiner Macht an den intriganten Kardinal Richelieu (Charlton Heston) verloren. Der junge Draufgänger D’Artagnan (Michael York) reist in die Hauptstadt mit dem Ziel sich der königlichen Garde anzuschließen. Doch schon bei seiner Ankunft trifft er auf die drei Musketiere Athos, Porthos und Aramis (Oliver Reed, Frank Finlay und Richard Chamberlain), die ihn nach einem keinen Duell bei sich aufnehmen. Gemeinsam versuchen sie den König und die Königin von Frankreich vor den hinterhältigen Plänen des Kardinals zu beschützen.
15 Jahre später treiben der Kardinal Richelieu (Charlton Heston) und die Lady de Winter (Faye Dunaway) weiterhin ihr Unwesen und die vier Musketiere haben alle Hände voll zu tun, um König Ludwig XIII. (Jean-Pierre Cassel) und seine Gemahlin Anna von Österreich (Geraldine Chaplin) vor den hintertriebenen Ränkespielen des Kardinals zu schützen. Vor allem die rachsüchtige Mylady hält die Musketiere mit ihren ausgefeilten Intrigen und Verführungskünsten auf Trab.

Mit viel Geschick, Fantasie und Humor hat Richard Lester 1973 den weltbekannten Romanklassiker von Alexandre Dumas in ein filmisches Abenteuer für Jung und Alt übersetzt. Rund um das Musketier-Trio aus Oliver Reed, Richard Chamberlain und Frank Finlay trumpft ein kaum zu überbietender Hollywood-Cast auf. Bei der Golden-Globe-Verleihung 1975, wo DIE DREI MUSKETIERE als Bester Film - Komödie oder Musical nominiert war, gewann Raquel Welch für ihre Verkörperung der Constance de Bonacieux den Preis als Beste Hauptdarstellerin - Komödie oder Musical.
In Richard Lesters Fortsetzung DIE VIER MUSKETIERE behälter seine charmante Kombination aus Spannung, Tempo und Abenteuer mit ironischem Witz bei. Während die Starbesetzung unverändert blieb, erlaubte man sich beim zweiten Film größere Freiheiten gegenüber der Romanvorlage von Alexandre Dumas. Yvonne Blake und Ron Talsky erhielten 1976 eine Oscar®-Nominierung für das Beste Kostümdesign.