Mehrere Jahre nach Gesas Ausbildung zur Hebamme in Marburg macht sich die junge Frau zusammen mit ihrer schwer erkrankten Cousine Luise, ihrer Freundin Lotte und Fuhrmann Pauli auf den Weg zum Allgemeinen Krankenhaus in Wien. Dort lehrt und praktiziert Luises Vater als Dekan der medizinischen Fakultät. Er lässt Gesa als Gasthörerin an seinen Vorlesungen teilnehmen. Doch dann stoßen sie und ihr Kommilitone Wilhelm in der Kanalisation des Krankenhauses auf sechs furchtbar zugerichtete Frauenleichen, denen die Herzen bei lebendigem Leib fachmännisch entnommen wurden. Es keimt ein schrecklicher Verdacht in ihr auf ...