Desirée, die jüngste Tochter der Familie von Althenau, flüchtet sich am liebsten in Bücher und fremde Welten. Das Thema Ehe geht sie pragmatisch an, sie erwartet keine tiefen Gefühle oder sinnlichen Nächte. Als sie Leonhard, einen Gartenarchitekten, trifft, entfacht eine leidenschaftliche Liebe, die Desirée im Verborgenen genießt und die ihre Einstellungen zur Ehe verändern. Doch Leonhards Mutter stellt sich entschlossen gegen die Verbindung. Zudem taucht ein mysteriöser Gegner auf, der zu allem bereit ist und Desirée und ihre gesamte Familie mit aller Macht in den Abgrund ziehen will. Wird sich Leonhard für Desirée gegen seine Familie wenden? Und kann sie die Schatten der Vergangenheit überwinden, bevor alles zu spät ist?