Pater Zeffirino (Mario Adorf) ist der Prior eines Franziskanerklosters und Beichtvater der Nonnen im benachbarten Benediktinerinnenkloster. Eines Nachts erschüttert ein Verbrechen das Benediktinerinnenkloster, welches von der Äbtissin (Thekla Carola Wied) eisern geführt wird: Eine der Schwestern ist auf den Stufen des Hauptaltars beim Reinigen des Requisitenschreins brutal erschlagen worden. Kommissar David Segre (Daniele Liotti) verdächtigt zunächst die Novizin Maria (Eliana Miglio), denn sie war erst in der Nacht des Verbrechens im Kloster angekommen und hatte die Ermordete zuletzt lebend gesehen. Doch auch Pater Zeffirino erregt das Misstrauen des Kommissars: Weil er in seiner Jugend mit seinem Bruder und seinem Vater einen Raub beging, verbrachte Zeffirino einige Jahre im Gefängnis, bevor er Theologie studierte und sich für ein Leben im Kloster entschied... Spannung, Verwicklungen und Überraschungen bis zur letzten Sekunde!