Schon die großen Opernkomponisten der Vergangenheit verdankten ihre Erfolge dem Ansporn großer Interpretinnen – und was für Mozart, Verdi oder Strauss galt, gilt auch für den amerikanischen Komponisten Jake Heggie. Mit Dead Man Walking und Great Scott hat er der Mezzosopranistin Joyce DiDonato zwei Erfolgsopern auf den Leib geschrieben. Kurz vor Heiligabend 2017 erlebte das Publikum in der Londoner Wigmore Hall mit dem Liederzyklus Camille Claudel: Into the Fire ein weiteres Kapitel dieses Erfolgsgespanns. Der Londoner Abend mit Joyce DiDonato und dem Brentano Quartet erscheint nun als Live-Mitschnitt. Camille Claudel war die legendäre Schülerin, Geliebte und Kollegin des Bildhauers Auguste Rodin. Eingebettet in ein zeitlich und biografisch passendes, vom Streichquartett begleitetes Liedprogramm aus Werken von Claude Debussy (der Claudel persönlich kannte) und Richard Strauss steht Heggies Komposition als dramaturgischer Mittel- und Höhepunkt. Seine acht Lieder beschreiben die innere Zerrissenheit von Camille Claudel, die nach der Zeit mit Rodin die letzten drei Jahrzehnte ihres Lebens in psychiatrischen Anstalten verbrachte, in einer Art Rückblick. Die zugrundeliegende Lyrik von Gene Scheer, inspiriert von Briefstellen und Tagebucheintragungen, setzt mit der Einweisung ein und öffnet dann Bilder in die Vergangenheit, hinein in das Leben einer Künstlerin im Kampf um Selbstbehauptung, verstrickt in einer selbstzerstörerischen Beziehung. Jake zeigt sich hier wieder einmal als großer Geschichtenerzähler, sagt Joyce DiDonato. Der Liederzyklus gibt Camille Claudel eine Stimme, es ist eines der bewegendsten Projekte, bei dem ich jemals mitgewirkt habe. Das Album atmet in jeder Sekunde Live-Atmosphäre – und bietet mit einem Streichquartettsatz des jung verstorbenen Belgiers Guillaume Lekeu und dem abschließenden Silent Night weitere Überraschungen.
