Die 5-jährige Heidi ist ein Waisenkind und bis jetzt bei ihrer Tante aufgewachsen. Als diese eine neue Arbeitsstelle in der Stadt annimmt kann sie Heidi nicht länger umsorgen und bringt sie zu ihrem nächsten Verwandten, ihrem Großvater. Dieser wohnt abgelegen in den Schweizer Alpen und gilt in der Dorfbevölkerung als sehr eigensinnig und merkwürdig. Zuerst ist der Alm Öhi von der Idee auch nicht begeistert, doch dann wendet sich das Blatt, weil er sich dem Charme des kleinen, aufgeweckten Mädchens auch nicht entziehen kann. Heidi gefällt er sehr gut bei ihrem Großvater und sie findet einen Freund, den Ziegenhirten Peter. Doch dann wird das Glück der kleinen Heidi gebremst, denn ihre Tante holt sich nach Frankfurt zu der gehbehinderten Klara, der sie Gesellschaft leisten soll.