Der unheimliche "Marquis", dessen Gesicht niemand kennt, steckt hinter einer Mordserie, die London in Angst und Schrecken versetzt. Die Amerikanerin Rita Cartright ist sein drittes Opfer, auch neben ihrer Leiche wurde ein Brief gefunden, den der große Unbekannte unterzeichnet hat. Detektiv Paul Temple (John Bentley) weilt gerade in den USA, um ein Fernsehinterview zu geben, als ihn ein Telegramm Sir Grahams von Scotland Yard erreicht. Er bittet ihn, sich in New York nach der toten Rita zu erkundigen. Doch ehe Temple überhaupt tätig werden kann, warnt ihn der "Marquis" bereits, irgend etwas in diesem Fall zu unternehmen. Temple ignoriert die Warnung, obwohl man seine Wohnung verwüstet. Die Spur führt zu einem mysteriösen Archäologen namens Sir Felix Raybourne (Christopher Lee). Dieser hat von seiner letzten Expedition ein Geheimnis mitgebracht, das der Menschheit großen Schaden zufügen könnte. Die beiden ersten Mordopfer wussten darüber Bescheid und mussten vermutlich deshalb sterben. Aber ist Sir Felix der "Marquis"? Temple ist sich nicht sicher, denn er hat noch eine Reihe anderer hochgradig Verdächtiger ...