1692 bricht in Salem, Massachusetts, der Hexenwahn aus. Anstifterin ist Abigail,die Nichte von Pastor Parris und Magd im Haus der frommen puritanischen Farmer Elisabeth und John Proctor. John, der schon seit einiger Zeit nicht mehr das Bett mit seiner kränklichen Ehefrau teilt, ist für die verführerische Abigailein leichtes Opfer. Elisabeth wird zur Rivalin, denn John soll ihr ganz allein gehören. Als Pastor Parris ekstatisch tanzende Mädchen nachts im Wald überrascht,erfinden sie aus Scham und Angst vor Strafe die wahnsinnige Ausrede, dass sie unschuldig vom Teufel besessen seien und beschuldigen etliche Bürger von Salem der Hexerei. Auch Elisabeth Proctor wird angeklagt. So nimmt eine unheilvolle Hexenjagd ihren Lauf ...