Hamburg 1889: Nach Jahren trifft die junge Gerda Oscar wieder, der inzwischen ein erfolgreicher Apotheker ist. Zusammen wollen die beiden sich etwas aufbauen. Oscar kauft das Labor eines Paul Carl Beiersdorf in Altona und beginnt mit der Entwicklung neuartiger Produkte. Der Widerstand gegen seine modernen Ideen droht schon bald ihre Existenz zu zerstören, doch dann beginnt Gerda in ihrer Villa Salonabende zu veranstalten und einflussreiche Gäste einzuladen. Wird es ihr gelingen, sich in der Gesellschaft zu behaupten und Oscars neueste Kreation zu retten, die die Schönheit der Frauen verändern könnte?