Der Ganove Mackie Messer macht sich an die schöne Polly Peachum heran, sehr zum Missfallen ihres Vaters, des Bettlerkönigs Jonathan Jeremiah Peachum. Die Hochzeit findet dennoch statt, und zur Feier erscheint auch Mackies alter Kumpan, der Polizeichef Brown (Lino Ventura). Pollys Mutter weiß, dass Mackie ein häufiger Bordellbesucher ist. Sie besticht Spelunken-Jenny, ihren Schwiegersohn an die Polizei zu verraten. Der Ganove kann zwar entkommen, sieht sich aber erneut verpfiffen und wird gefasst. Bettlerkönig Peachum verlangt von Brown mit entsprechendem Druck die Hinrichtung des Verbrechers. Mackie Messers Schicksal scheint besiegelt, doch dann kommt alles anders als gedacht.

Endlich kann die inszenatorische Meisterschaft und visuelle Brillanz im korrekten Bildformat (2,35:1) und in den originalen, sorgsam restaurierten Farben erlebt werden. Das ausführliche, reich bebilderte Booklet erzählt die wildbewegte, internationale Entstehungsgeschichte des Films, der angetreten war, den lädierten Ruf des westdeutschen Filmwesens wiederherzustellen. Als Bonusmaterialien sind neben dem deutschen Kinotrailer, diversen zeitgenössischen Fernsehbeiträgen und Interviews, den Playbackbändern, inklusiver nicht verwendeter Audio-Tracks, ein Vergleich der beiden US-amerikanischen Schnittfassungen enthalten, von denen eine erstmals in Deutschland in voller Länge vorgestellt wird. Im ROM-Teil der Bonus-DVD finden sich das Werkbuch zum Film (München 1964) und zahlreiche Werbematerialien.