In der unmittelbaren Nachkriegszeit liegt Deutschland noch in Trümmern. Für den Apfelsaftfabrikanten Adam Schmidt (Bobby Todd) läuft die Produktion allmählich wieder ganz gut an. Aber er hat private Sorgen, denn er kann und will sich nicht entscheiden zwischen seiner Geliebten Eva (Bettina Moissi) und seiner Ehefrau Lilly (Joana Maria Gorvin), die ihrerseits ein Verhältnis mit Schmidts Steuerberater Dr. Lutz (Arno Assmann) unterhält. Von seinem treuen Dackel begleitet, verlässt Schmidt die Firma, um sich umzubringen. Beide Versuche gelingen nicht, doch scheint sich ihm ein Ausweg zu eröffnen, als sein Blick auf das Plakat der Kurstätte von Professor Petri (Helmut Käutner) fällt. Der Arzt will Schmidt mit Illusionen kurieren, aber der Patient bricht die Kur vorschnell ab. Während er auf die erste Straßenbahn am Morgen wartet, fällt er in tiefen Schlaf und träumt die Geschichte vom Paradies, in der sich nur allzu bekannte Personen aus seinem tatsächlichen Leben ein Stelldichein geben…