Russland zur Zarenzeit: Anna Karenina gehört zu den schillernsten Persönlichkeiten der Petersburger Gesellschaft. Während eines Moskau-Besuches lernt sie den Grafen Wronski kennen. Beide verlieben sich Hals über Kopf ineider. Zurück in St. Petersburg empfindet Anna ihr Leben an der Seite ihres Ehemanns, dem erfolgreichen und geschätzten Beamten Karenin, als inhaltslos. Nach einer kurzen Zeit des Doppellebens entscheidet sie sich für Wronski, obwohl sie weiß, dass dem Paar die gesellschaftliche Ausgrenzung droht.