Nachdem sich Ed Sheeran im November 2022 von Social Media verabschiedete und eine dreimonatige Auszeit nahm, meldet sich der Künstler mit diesem Album zurück, welches gleichzeitig das Ende der "Mathematical"-Album-Ära ist, die 2011 ihren Anfang nahm.

Geschrieben wurden die Songs vor dem Hintergrund einschneidender Schicksalsschläge im Privatleben des Künstlers. Ed Sheeran zeigt sich damit so verletzlich und unmittelbar wie nie zuvor. Der Musiker selbst sagt über sein Album: "Ich hatte ‘Subtract’ seit über einem Jahrzehnt in Arbeit. Es sollte das perfekte Akustikalbum werden, ich schrieb Hunderte von Songs und nahm sie auf, geleitet von einer klaren Vision, wohin die Reise gehen sollte. Dann, Anfang 2022, veränderten eine Reihe von Ereignissen mein Leben, meine seelische Gesundheit und letztlich auch meinen Blick auf Musik und die Kunst. Songs zu schreiben ist für mich wie Therapie. Es hilft mir, meine Gefühle besser zu verstehen. Als ich diese Songs schrieb, verfolgte ich damit kein bestimmtes Ziel, ich habe einfach nur zu Papier gebracht, was in dem Moment rauspurzelte. Und in etwas mehr als einer Woche ersetzte ich die Arbeit von mehr als zehn Jahren mit meinen tiefsten, düstersten Gedanken.”

Mit über 200 Millionen verkauften Tonträgern weltweit gehört er zu den kommerziell erfolgreichsten Künstlern unserer Zeit, sein letztes Album "=" landete direkt auf Platz 1 der Charts. Auf diesem Album greift der Künstler einige emotionale Themen auf und verarbeitet damit Schicksalsschläge, die er in den vergangenen Jahren erlebt hat.