Das hat heutzutage absoluten Seltenheitswert – doch hier wird es wahr: Giuseppe Verdi's spätes, hochdramatisches Meisterwerk "Otello" mit dem Tenor unserer Zeit, Jonas Kaufmann, in der Titelpartie. Wie bei seinem umjubelten Rollendebüt 2017 – "an Otello to rank with the finest" (Evening Standard) – am Royal Opera House London, liegt die musikalische Leitung beim Verdi-erfahrenen Antonio Pappano. Diesmal jedoch dirigiert er seine römischen Kräfte, nämlich das Orchester und den Chor der Accademia Nazionale di Santa Cecilia. Neben Jonas Kaufmann, der seine Otello-Erfahrungen nach Aufführungen in München unter Kirill Petrenko vertiefen konnte, gibt die junge, italienische Sopranistin Federica Lombardi ihr Rollendebüt als Desdemona. Sie glänzte bisher vor allem als Mozart-Interpretin unter Dirigenten wie Zubin Mehta, Antonio Pappano und Teodor Currentzis. Den finsteren Jago singt der erfahrene spanische Bariton und Grammy-Gewinner Carlos Alvarez, dessen Darstellung des ränkeschmiedenden Bösewichts schon seit langem auf allen großen Bühnen gefeiert wird.