Tabun heisst die eine heimtückische Waffe über die Hitler und sein Generalstab schon zu Beginn des Krieges verfügten. Ein Luftwaffenoffizier der in Spanien kämpfenden Legion Condor bekommt Kenntnis von dem gefährlichen Kampfmittel und macht sich (mit der Formel auf die Fusssohle tätowiert) auf den Weg, die Weltöffentlichkeit zu warnen. Eine tödliche Jagd durch die Wüste beginnt... In der DDR waren die filmischen Porträts namhafter kommunistischer Kämpfer wie Hans Beimler und Arthur Becker äußerst beliebt. Als in den 1970er-Jahren der Wunsch nach actiongeladenen Abenteuerfilmen wuchs, nutze der Autor Wolfgang Held das Genre erstmals, um auch unbekannte, namenlose Kämpfer zu ehren. Er nahm die Geschichte eines befreundeten Genossen, dem tatsächlich die Flucht durch die westafrikanische Wüste gelang, und verband sie mit dem aktuellen Giftgaseinsatz der Amerikaner in Vietnam. Entstanden ist ein packender Antikriegsfilm, der ohne ideologische Rhetorik und allein durch das Gegen- und Miteider stark gezeichneter Figuren gesellschaftliche Zusammenhänge in der Vergangenheit und der Gegenwart darstellt.