"Was macht Berlioz zu einem so großen Komponisten? Mit einem Wort: Originalität!" Wenn John Nelson über Hector Berlioz schwärmt, versteht man die enge Beziehung des Dirigenten zum Werk des furchtlosen französischen Komponisten, der menschliche Emotionen so intensiv und innovativ wie kein Zweiter in Töne setzen konnte. Die dramatische Sinfonie "Roméo et Juliette" ist ein tönendes Manifest der Liebe und Leidenschaft - und ein weiteres von Berlioz' Hauptwerken, die John Nelson gemeinsam mit dem Orchestre philharmonique de Strasbourg präsentiert. Erneut an Nelsons Seite ist Joyce DiDonato, die in den vergangenen Jahren bereits als Didon in "Les Troyens" und Marguerite in "La damnation de Faust" auf preisgekrönten Warner-Produktionen begeisterte. Neben der Sopran-Partie in "Roméo et Juliette" schlüpft der amerikanische Opernstar in die Rolle Kleopatras, der Berlioz 1829 - damals noch ein junger Mann mit großen Ambitionen - in seiner Kantate "Cléopâtre" ein dramatisch-musikalisches Denkmal setzte. Der Tenor Cyrille Dubois, auch er ein bewährter musikalischer Partner des unermüdlichen John Nelson, und der Bariton Christopher Maltman ergänzen die Sängerriege des Albums auf Augenhöhe: Sie garantieren - wie auch der Coro Gulbenkian und der Choeur de l'OnR - internationales Spitzenniveau dieses Live-Mitschnitts aus Straßburg.