Der 17-jährige Mateo hat einen Traum er will unbedingt nach Los Angeles. Dort will er arbeiten, um seine Mutter und seinen kleinen Bruder zuhause fiziell unterstützen zu können. Die einzige Möglichkeit, das kleine zapotekische Dorf im Süden Mexikos verlassen zu können, ist, sich für viel Geld über die mexikanische Grenze schleusen zu lassen. Auf der Suche nach Schutz und Zugehörigkeit auf der anderen Seite der Grenze entscheidet er sich vor seiner Abreise in eine Gang einzutreten, die auch im Dorf Mitglieder hat. Doch nach dem Aufnahmeritual erfährt er den wahren Preis für seine Mitgliedschaft: er muss ein Mitglied einer rivalisierenden Gang töten. Anfangs tut Mateo alles, um sich den Respekt der Gang zu verdienen, aber im letzten Moment ist er unfähig den Mord auszuführen und lässt die Waffe sinken. Der Anführer der Gang ist außer sich und schwört bittere Rache...

Ein eindrucksvoller und berührender Film über den Traum von einem besseren Leben. Ein Film mit einer höchst eindrucksvollen Produktionsgeschichte: Der Regisseur selbst lebte ein Jahr in dem zapotekischen Dorf in Mexiko. Er kehrte zurück, um den Film in dieser speziellen Region zu drehen.